第90章
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彭道原大兒子名叫彭繼宗，今年十七歲，體型和老三差不多，一樣的健壯，古銅色的皮膚，濃黑的眉毛，高鼻梁，厚嘴唇，眼神如勾，自帶一股子氣魄。
一群人裏，只有他一人戴著枷鎖，腳踝鎖著鐵鏈，雙目沈沈看著前方。
老二收回視線，衙差將公文呈上，老二核對無誤後，讓獄卒將犯人帶回牢裏看管，親自請了衙差進去說話。
到了晚間，小四從郊外馬場回來，三兄弟聚在一起商量。
老二問，“彭繼宗已經來了，四弟，你是現在去見還是明天？”
小四搖頭，“就現在吧。白天公務繁忙，我實在抽不出空來。”
老二點頭，從旁邊的休息室拿出準備好的食盒和包袱交給小四，“這些衣服是府裏的繡娘做的。食盒是剛剛我讓管事準備的吃食。”
老三提著食盒，小四提著包袱，笑著道，“還是二哥想得周到。”
牢房狹窄，老二沒有去，只能幫著準備吃食。
小四和老三很快到了牢房，獄卒瞧見兩人來了，忙上前行禮。
小四板著臉，走進審問室，吩咐獄卒，“將彭繼宗給我帶來。我要親自審問他。”
獄卒不敢怠慢，立刻去辦。
小四坐到椅子上，將包袱放到旁邊的椅子上，老三有樣學樣，將食盒也放上，而後站在他身後。
不多時彭繼宗前來，面無表情地掀了掀眼皮，看了小四一眼。
小四隨意揮揮手，“將手鏈腳鏈都給除了。”
獄卒立刻點頭稱是。
待除掉鎖鏈，獄卒也不敢打擾縣令審案，將彭繼宗往裏面一推，將審問室的門啪嗒一聲關上。
彭繼宗垂著眼一動不動站在門口，任他們將焦灼的視線落到他身上。
小四端起桌上的茶壺，倒了三杯茶，老三首先飲了一杯，嘴裏咕噥一聲，“跟著你幹，我常常餓肚子。”
小四啼笑皆非，“放心吧，竈房裏肯定給你留了好吃食。待會兒回去，咱們四兄弟就好好喝一頓。”
老三這才滿意了，“那還成。”
這兩人在這邊務自說著，彭繼宗卻絲毫未動，好似一座雕像。
小四主動開了口，輕聲問，“彭道原將軍可是你父親？”
彭繼宗終於有了反應，擡頭看了眼小四，又將視線落到老三身上，很快又移開，“是又如何？”
小四起身，雙手端起那杯茶，走到彭繼宗面前，“彭家在開國之初被高祖皇帝封為鎮國公，與我先祖一起為月國開疆辟土，聽說關系極好。我一直無緣得見彭家後人。現在能見到，是我顧永季的榮幸。”
彭家的爵位是降等襲爵，六代之後已是白身。說起來彭道原能當上將軍靠得還是自己的本事，先帝時期中武舉狀元，慢慢升至將軍。只是月國自高祖皇帝之後，就開始重文輕武。彭道原哪怕是個二品將軍，手上也沒多少實權。
彭繼宗對顧永季這個名字並不陌生，前年的榜眼郎，因為得罪王家，而被分配到鹽儉縣。
不過他對朝中之事知道很多，對自己祖上也是了如指掌，對顧家卻是一概不知。聽小四這話，兩家原先竟是有交情的。
彭繼宗動了動嘴，拱手虛心求教，“不知大人祖上是何身份？”
老三有些自得，“我先祖是顧永伯。”
彭繼宗沒讀過史書，自然不知道顧永伯後來攪進奪嫡，才被褫奪爵位。只是顧家這麽多年，也沒什麽名氣，想來是慢慢敗落了。
想到自家國公府出身，竟也沒落至今，不由悲從中來，重重嘆了口氣。
小四將茶杯遞到他手裏，“彭賢弟節哀順變。”
彭繼宗想到父親慘死，眼睛赤紅，死死捏著茶杯，“我父親死得冤枉。他原本可以不死的。都是那些貪汙受賄的小人置國家利益於不顧。害得三萬將士慘死沙場。”
小四和老三對視一眼，只覺得這話有些蹊蹺，“難不成彭將軍之死有隱情？”
彭繼宗仰著脖子將茶一飲而盡，狠狠將茶杯往地上摔，茶杯摔個粉碎，他落下一行淚，嘴角勾起一抹諷笑，“我爹再有本事，也架不住有個拖後腿的總領。總領將朝廷撥下來打仗的銀子貪了大半，只剩下一小部分用來打造兵器。那些武器只在表面塗了一層漆，到了秦州，就開始混鈍生銹。只一場，我方就死傷大半，我爹被韓廣平活捉，吊在秦州城門，七天七夜，血流幹而死。”
憤怒，憋屈，恨意全部集中在他臉上，他親眼看著父親慘死，卻絲毫沒有法子。好不容易撿回一條人命，回來後，還未到家就被下獄。
明明錯的是那些該死的蛀蟲，憑什麽他們彭家要滿門抄斬！
他恨那個貪得無厭的總領，更恨那個只知風花雪月，是非不分的皇上。
小四勃然大怒，“這個混賬。”他蹙眉，“你沒向皇上稟告那總領的罪狀？”
彭繼宗嗤笑一聲，“我彭家雖已落敗，卻還是有些人脈的。父親有幾個好友也曾將我的狀紙呈上，皇上卻根本不信，說我在為父狡辯。為什麽？因為那個總領是王家人，是他的嫡親舅舅。他就是這樣任人唯親，眼裏沒有是非黑白，這樣無道昏……”
不待他說完，小四忙上前將他嘴捂住，警惕地看著外面，向老三使了個眼色。
老三心領神會，輕手輕腳將門打開，躲在外間的獄卒尚來不及躲閃，被抓了個正著。
老三提著他的領子將門重重關上。
小四這才小聲沖彭繼宗道，“小心隔墻有耳。我知道你現在對上頭有怨言，但是事已至此，你還是多為自己著想。”
皇上任人唯親這是公認的事實。可是誰也不敢說出來。王家勢力滔天，別說他一個小小縣令，就是他岳父一家也不是他們的對手。
彭繼宗不置可否，攤了攤手，無奈苦笑，“我都落到這步田地，遇赦不赦，終身將牢底坐穿，你覺得我還能有什麽出息？”
小四臉上露出淺淺一笑，請他落座，將自己所求和盤托出，“雖說不能放你出去。但是白天你可以到馬場訓練士兵。還能為你族人賺些吃食。將來若有機會，你們一族未必不能有出頭之日。”
彭繼宗定定看著他，這話倒也言之有理。亂相已現，誰知道將來會是什麽情景。就算不能改朝換代，新皇登基，他再告狀，也能恢覆彭家名聲。
彭繼宗站起來向他拱手，施了一禮，“多謝縣令大人賞識。”
小四扶他起來，面露歉意，“我官小位低，不能為彭家洗脫冤屈，還望彭賢弟海涵。”
一個堂堂榜眼被分配到邊陲之地，可見他在朝中也沒什麽人脈。彭繼宗哪裏會怪他。
小四見他心無芥蒂，將帶來的包袱和食盒遞給他。
彭繼宗再次道謝。
小四請他落座，又將自己的要求說了，又還提出獎懲制。彭繼宗明白他的意思，“某勢必為大人培養出一千精銳。若是韓廣平真的前來攻打鹽儉縣，我定要他有來無回。”
小四笑著擺手，“我也是以防萬一。恐怕韓廣平把整個月國拿下，才會來對付我。”
畢竟整個河間府是月國最窮的地方。
彭繼宗明白他的意思，提醒他莫要報仇心切。
兩人談了一會兒，天色已晚，小四也不好久留，開了門，看老三已經將獄卒揍成豬頭，他抽了抽嘴角，“你這下手也太輕了吧？”
獄卒原先還想向縣令大人求饒，聽到這話，腿差點軟了。
什麽時候斯文俊秀的縣令大人心也變黑了？
小四冷著臉，“下次再敢偷聽，我賞你五十個大板，將你名字除去，永不錄用。”
獄卒嚇得跪倒就磕，“大人，小的不敢了，小的再也不敢了。”
其他獄卒紛紛打哆嗦。
小四招了個獄卒過來，吩咐他，“將彭繼宗找個單間。好吃好喝伺候著，不許怠慢。”
獄卒拱手稱是，原先手裏還拿著鎖，聽到這話，立刻將鎖丟到身後，恭恭敬敬站在一旁。
小四帶著老三揚長而去。
彭繼宗提著包袱和食盒大大方方回了牢房。
他沒有吃獨食，留下一半吃食，剩下一半分給族人。
此次押送到鹽儉縣的一共有十二個族人，都是年富力強的壯小夥。那些年老的，無法長途跋涉都在京城附近的幾個牢裏關著。
這些人都是彭繼宗的堂兄堂弟。一損俱損，一榮俱榮，他們也沒有將彭家此次有難怪到彭道原身上。
接過彭繼宗遞來的吃食，紛紛問他，“這些哪來的？”
他們彭家滿門都是武將，從來沒有一個子侄是當文官的。
彭繼宗將小四身家背景說了一遍。其中有個人倒是對顧家祖上之事知道一二。立刻給大家科譜，顧家究竟為何落敗。
彭繼宗默默嘆了口氣，“原以為我們彭家都夠慘的了。原來他們比我們還要慘。”
“他們慘什麽呀？人家至少不用坐牢。”有人不讚同道。
彭繼宗沒再說什麽，其他人見小四對彭繼宗很賞識，便道，“小五，你可別忘了我們。我們也是彭家出來的，也會些拳腳。”
彭繼宗也沒有拒絕，“待我站穩腳跟，再說吧。”
其他人紛紛點頭。
不多時，獄卒們擡著木桶進來，說要給他洗澡。
彭繼宗拱手道謝，剛想從身上掏些散碎銀子遞上去。
獄卒們卻是推辭不收，連連擺手，“縣令大人吩咐過的，彭大爺不用跟我們客氣。”
彭繼宗洗完澡，換好衣服，獄卒們很快又將木桶擡了出去。
其他族人圍過來，“這縣令大人可真能耐。我還是頭一回遇到不收銀子的獄卒。”
其他人也紛紛附和。他們來的路上，身上帶的銀子可都被那幾個衙差以各種理由要完了。也就是彭繼宗手裏還有點小錢。
彭繼宗也覺得這事挺新鮮。
誰知話音剛落，就聽不遠處有個牢房裏傳來一個男聲，“他們不敢收。若是被縣令大人知道了，他們這個月的賞銀可就沒了。”
眾人尋聲望去，只見一個彪形大漢在斜對面的牢房裏，他也是獨自一間，頭發梳得油光水滑，表情倨傲。
“你是何人？”
趙飛拱手，“在下趙飛。”
彭繼宗大驚，“原來你就是義俠趙飛？”
聽到義俠兩個字，趙飛原先還嘚瑟的臉上，浮現一絲尷尬，“我是趙飛。”
彭繼宗對趙飛的大名可是如雷貫耳，沖著族人道，“原先咱們還打賭過。只要誰抓住趙飛，誰就當大哥。沒想到，今日咱們在這裏相遇了。”
趙飛哈哈大笑，“這世上想抓住趙飛的人多了去了。就憑你們幾個也想抓住我？還不夠格！”
都是血氣方剛的壯小夥，哪聽得了這話，一個個叫嚷著要比試。
彭繼宗忙打圓場，“行了吧，都坐著牢呢，哪裏還有地方比試。咱們今後還要待在同一個牢裏，還是安生些吧。”
有個族人不高興了，“小五，好歹你跟著縣令大人辦事，你怕他作甚。不高興了，你就拿他當沙包，打一頓就是。”
彭繼宗唬了一跳，“瞎說什麽呢。縣令大人又不是讓我當打手。”
他話音剛落，就見趙飛沖著外頭招手，“牢頭，過來！”
獄卒跑過來，朝著趙飛恭恭敬敬道，“趙大爺有何吩咐？”
趙飛指著斜對面，“我在這間牢裏待膩了，要去對面陪他嘮嘮嗑。你給開下門。”
獄卒瞧著對面是彭繼宗的牢房，面上帶著猶豫。
趙飛大手一揮，“放心，我不打架。”他舉著酒壇，“我一人喝酒也是無趣，想找個人陪陪而已。”
獄卒得他保證，卻還是不放心，“彭大爺可是縣令大人親自叮囑要好生關照的。趙大爺，您可千萬別惹事。要不然小的不好交差。”
趙飛瞧著他這副可憐兮兮的模樣就來氣，“行了。我趙飛一口唾沫一個釘，說不打架就不打。哪那麽多廢話。快點開！要不然我找你們老夫人去。看看是老夫人說的話管用，還是縣令大人說話管用。”
獄卒嚇得面色一白，趕緊上前給他開門。
趙飛提著酒壇大搖大擺進了彭繼宗牢房，其他幾個族人瞧著他這副樣子，以為他是來幹架的，“哎，你可想好了，小五可是縣令大人請來的。”
趙飛撿了個凳子坐下，將酒壇上的紅封拍開，將自己另一只手提的酒杯擱好，用酒勺倒了一盅。
在眾人眼巴巴地目光中飲了一杯，“好酒！”
其他人有的咂嘴，有的舔嘴唇。
彭繼宗坐過來，“這酒可是當初引趙兄上當的雲中仙？”
趙飛一楞，擡頭看了他一眼，“是又如何？”
彭繼宗笑了，跟他討價還價，“此酒已經被封為禦酒，尋常人吃不得。小弟一直無緣飲上一杯。”
趙飛也不小氣，倒了一杯遞過去。
彭繼宗大喜過望，淺淺啜了一小口。酒香肆意，“真是好酒。”
趙飛用酒勺舀了一勺，“那是當然。要不然我也不會因這酒上當呀。”
彭繼宗見他居然一點也不介意此事，心中大驚。
兩人相談甚歡，彭繼宗這才知曉，趙飛白天要去武館教人練武。每月都可得一兩銀子賞錢，他大半都用來買酒，“這酒是老夫人釀出來的。”
彭繼宗見他三句話就不離老夫人，有些好奇，“老夫人是誰？”
“縣令夫人的娘。”
彭繼宗有些好奇，“你這樣常常提她，勢必很敬重她了吧？她是個怎樣的人？說不定哪天我就能見到了，趙兄不妨跟我說說。”
“我才不敬重她！她那樣愛訓人，我哪會敬重她。”趙飛歪著嘴，堅決不肯承認，“我就是覺得她很會講道理，能把人說得還不了嘴，恨不得找個地縫鉆進去。”
趙飛默默嘆了口氣，“我要是有她這樣的娘就好了，我也不會糊塗半生。”
彭繼宗：“……”都想給人家當兒子，還不是敬重？
這兩人你來我往喝個痛快，旁邊的牢房，族人們只能瞧著，一個個眼饞得很，卻又拿兩人沒法子。
第二日吃早飯的時候，小四在飯桌上，說要帶彭繼宗去馬場看看。
林雲舒笑了，“還真是巧了，我和淩淩今天也要去莊子。福管事讓下人傳信過來，說莊子已經通風好了，現在不冷不熱正合適搬進去。我去看看。再選個良辰吉日搬進去。”
嚴春娘也道，“娘，我也去。到了夏天，這邊太吵了，阿壽半夜總會驚醒。”
林雲舒自然沒有不同意的，“那成！你讓奶娘好生照顧阿壽，陪我們一塊去。你自己挑間合心意的房子。”
嚴春娘笑道，“多謝娘。”
林雲舒上了馬車，男人們全都騎馬。
到了郊外，女眷們去莊子，男人們去馬場。
福管事站在莊外迎接女眷。
莊子是建在靠近村戶的地方，前面，後面和右面全都種著小麥。
“這個村子叫胡滿村。村裏多數都姓胡。”
林雲舒點頭，進了莊子，房屋構造是兩進四合院，花園裏栽著她喜歡的茶花，很合她心意。
淩淩和嚴春娘去選房間，林雲舒要賞福管事，“你也在東廂挑間客房住下吧。總租房子住也不是個事兒。”
福管事連連擺手，“多謝老夫人關心。我已經在胡滿村買了個宅子。”
去年收成極好，林雲舒和族裏都給福管事一份厚厚的賞銀。他便用這些銀錢買了個宅子。
林雲舒有些好奇，“還有人賣宅子的？”
以族聚居的地方，房子又是上了年代的，多半都是祖宅。居然有人賣祖宅？
福管事點頭，“那戶主是個敗家子，欠了賭坊一大筆賭債。不得不將祖宅賣了。”
林雲舒恍然大悟，倒是沒了興致。
她在莊子裏看過一圈，又圍著莊外看了一圈，指著屋後一拐角處，“這邊是茅房位置，你在外面建個糞池，也不必進莊子裏面了。”
福管事點頭說好。
林雲舒進莊子準備午飯，福管事便叫了兩個長工過來挖池子。
做完飯，林雲舒便讓知雪知雨給小四他們送飯。
吃完飯後，她在院子裏打理茶花。
福管事從南方運來的這些茶花，各種顏色都有。每樣都獨具特色，嚴春娘和淩淩在旁邊給她幫忙。
自打嚴春娘生下孩子，諸事都不上心，一心只撲在孩子上。三人更是難得聚在一起做事。
嚴春娘三句話不離孩子，“等阿壽到了，也不知他會不會掐掉。奶娘抱他到院子玩，他就愛掐花，四弟妹種的那些花，剛長出花骨朵全被他給霍霍了。”
“馬上就一歲了，你也不要什麽事都慣著他。男孩子得打，不打不老實。”淩淩隨口道。
虎子今年五周歲，不愛讀書，只喜舞刀弄槍。老二為此頭疼不已，偏偏他每次都拿親娘不愛讀書說事，每每都讓淩淩抓狂。
嚴春娘可舍不得打孩子，“等他大些就知道了。”
林雲舒站起身，輕飄飄看了她一眼，“我的花，他要是給霍霍了，我就找你們兩口子算賬。”
一歲的孩子能摘到花嗎？純粹就是大人慣的。
這眼神帶著一絲警告，嚴春娘莫名心虛，訕笑一聲，“我一定好好看著他。”
淩淩噗嗤一聲樂了，沖著嚴春娘擠眼睛，小聲湊過來，“也就娘的話，你才能聽一聽。”
寵孩子也有個度，大嫂這樣寵孩子可不見得是好事。就算阿壽來得不易，兩口子也不能這樣無底線地寵，遲早寵出事。她作為嬸子，也不好多提，免得傷了妯娌之間的和氣。估計四弟妹也是這樣想的，被孩子傷了那麽多心愛的花，也只能自己偷偷傷心，不敢真的發火。
三人正這邊有條不紊忙活著，福管事從走廊處急切奔過來，“老夫人，不好了！挖到死人了。”
林雲舒丟下鏟子，“什麽？”
淩淩和嚴春娘也走過來，“怎麽回事？”
福管事皺巴著老臉，“兩個長工在後頭挖坑，沒成想竟挖到個死人，許多蟲子在屍體上爬，可嚇人了。”
林雲舒不敢耽擱，率先走在前頭，三人忙跟上。
到了後頭一瞧，屍蟲爬得到處都是。嚴春娘和淩淩只瞧了一眼，扶著墻將剛剛才吃沒多久的午飯全吐出來了。
林雲舒忍著惡心，咳了好幾下。這就是她當初不選法醫的原因，她自己看了都害怕，如何還能幫著捉拿真兇呢。
一個長工顫顫巍巍人前，抖著腿，“老夫人，我挖的時候沒註意，剛好挖到臉上。”
臉已經完全看不清了，沒辦法照著人臉辯認死者身份。
林雲舒看向福管事，“你去馬場將縣令請過來。再叫仵作過來。”
驗屍，她可不在行。也不知這人死了多久。
福管事領命而去。
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一群人裏，只有他一人戴著枷鎖，腳踝鎖著鐵鏈，雙目沈沈看著前方。
老二收回視線，衙差將公文呈上，老二核對無誤後，讓獄卒將犯人帶回牢裏看管，親自請了衙差進去說話。
到了晚間，小四從郊外馬場回來，三兄弟聚在一起商量。
老二問，“彭繼宗已經來了，四弟，你是現在去見還是明天？”
小四搖頭，“就現在吧。白天公務繁忙，我實在抽不出空來。”
老二點頭，從旁邊的休息室拿出準備好的食盒和包袱交給小四，“這些衣服是府裏的繡娘做的。食盒是剛剛我讓管事準備的吃食。”
老三提著食盒，小四提著包袱，笑著道，“還是二哥想得周到。”
牢房狹窄，老二沒有去，只能幫著準備吃食。
小四和老三很快到了牢房，獄卒瞧見兩人來了，忙上前行禮。
小四板著臉，走進審問室，吩咐獄卒，“將彭繼宗給我帶來。我要親自審問他。”
獄卒不敢怠慢，立刻去辦。
小四坐到椅子上，將包袱放到旁邊的椅子上，老三有樣學樣，將食盒也放上，而後站在他身後。
不多時彭繼宗前來，面無表情地掀了掀眼皮，看了小四一眼。
小四隨意揮揮手，“將手鏈腳鏈都給除了。”
獄卒立刻點頭稱是。
待除掉鎖鏈，獄卒也不敢打擾縣令審案，將彭繼宗往裏面一推，將審問室的門啪嗒一聲關上。
彭繼宗垂著眼一動不動站在門口，任他們將焦灼的視線落到他身上。
小四端起桌上的茶壺，倒了三杯茶，老三首先飲了一杯，嘴裏咕噥一聲，“跟著你幹，我常常餓肚子。”
小四啼笑皆非，“放心吧，竈房裏肯定給你留了好吃食。待會兒回去，咱們四兄弟就好好喝一頓。”
老三這才滿意了，“那還成。”
這兩人在這邊務自說著，彭繼宗卻絲毫未動，好似一座雕像。
小四主動開了口，輕聲問，“彭道原將軍可是你父親？”
彭繼宗終於有了反應，擡頭看了眼小四，又將視線落到老三身上，很快又移開，“是又如何？”
小四起身，雙手端起那杯茶，走到彭繼宗面前，“彭家在開國之初被高祖皇帝封為鎮國公，與我先祖一起為月國開疆辟土，聽說關系極好。我一直無緣得見彭家後人。現在能見到，是我顧永季的榮幸。”
彭家的爵位是降等襲爵，六代之後已是白身。說起來彭道原能當上將軍靠得還是自己的本事，先帝時期中武舉狀元，慢慢升至將軍。只是月國自高祖皇帝之後，就開始重文輕武。彭道原哪怕是個二品將軍，手上也沒多少實權。
彭繼宗對顧永季這個名字並不陌生，前年的榜眼郎，因為得罪王家，而被分配到鹽儉縣。
不過他對朝中之事知道很多，對自己祖上也是了如指掌，對顧家卻是一概不知。聽小四這話，兩家原先竟是有交情的。
彭繼宗動了動嘴，拱手虛心求教，“不知大人祖上是何身份？”
老三有些自得，“我先祖是顧永伯。”
彭繼宗沒讀過史書，自然不知道顧永伯後來攪進奪嫡，才被褫奪爵位。只是顧家這麽多年，也沒什麽名氣，想來是慢慢敗落了。
想到自家國公府出身，竟也沒落至今，不由悲從中來，重重嘆了口氣。
小四將茶杯遞到他手裏，“彭賢弟節哀順變。”
彭繼宗想到父親慘死，眼睛赤紅，死死捏著茶杯，“我父親死得冤枉。他原本可以不死的。都是那些貪汙受賄的小人置國家利益於不顧。害得三萬將士慘死沙場。”
小四和老三對視一眼，只覺得這話有些蹊蹺，“難不成彭將軍之死有隱情？”
彭繼宗仰著脖子將茶一飲而盡，狠狠將茶杯往地上摔，茶杯摔個粉碎，他落下一行淚，嘴角勾起一抹諷笑，“我爹再有本事，也架不住有個拖後腿的總領。總領將朝廷撥下來打仗的銀子貪了大半，只剩下一小部分用來打造兵器。那些武器只在表面塗了一層漆，到了秦州，就開始混鈍生銹。只一場，我方就死傷大半，我爹被韓廣平活捉，吊在秦州城門，七天七夜，血流幹而死。”
憤怒，憋屈，恨意全部集中在他臉上，他親眼看著父親慘死，卻絲毫沒有法子。好不容易撿回一條人命，回來後，還未到家就被下獄。
明明錯的是那些該死的蛀蟲，憑什麽他們彭家要滿門抄斬！
他恨那個貪得無厭的總領，更恨那個只知風花雪月，是非不分的皇上。
小四勃然大怒，“這個混賬。”他蹙眉，“你沒向皇上稟告那總領的罪狀？”
彭繼宗嗤笑一聲，“我彭家雖已落敗，卻還是有些人脈的。父親有幾個好友也曾將我的狀紙呈上，皇上卻根本不信，說我在為父狡辯。為什麽？因為那個總領是王家人，是他的嫡親舅舅。他就是這樣任人唯親，眼裏沒有是非黑白，這樣無道昏……”
不待他說完，小四忙上前將他嘴捂住，警惕地看著外面，向老三使了個眼色。
老三心領神會，輕手輕腳將門打開，躲在外間的獄卒尚來不及躲閃，被抓了個正著。
老三提著他的領子將門重重關上。
小四這才小聲沖彭繼宗道，“小心隔墻有耳。我知道你現在對上頭有怨言，但是事已至此，你還是多為自己著想。”
皇上任人唯親這是公認的事實。可是誰也不敢說出來。王家勢力滔天，別說他一個小小縣令，就是他岳父一家也不是他們的對手。
彭繼宗不置可否，攤了攤手，無奈苦笑，“我都落到這步田地，遇赦不赦，終身將牢底坐穿，你覺得我還能有什麽出息？”
小四臉上露出淺淺一笑，請他落座，將自己所求和盤托出，“雖說不能放你出去。但是白天你可以到馬場訓練士兵。還能為你族人賺些吃食。將來若有機會，你們一族未必不能有出頭之日。”
彭繼宗定定看著他，這話倒也言之有理。亂相已現，誰知道將來會是什麽情景。就算不能改朝換代，新皇登基，他再告狀，也能恢覆彭家名聲。
彭繼宗站起來向他拱手，施了一禮，“多謝縣令大人賞識。”
小四扶他起來，面露歉意，“我官小位低，不能為彭家洗脫冤屈，還望彭賢弟海涵。”
一個堂堂榜眼被分配到邊陲之地，可見他在朝中也沒什麽人脈。彭繼宗哪裏會怪他。
小四見他心無芥蒂，將帶來的包袱和食盒遞給他。
彭繼宗再次道謝。
小四請他落座，又將自己的要求說了，又還提出獎懲制。彭繼宗明白他的意思，“某勢必為大人培養出一千精銳。若是韓廣平真的前來攻打鹽儉縣，我定要他有來無回。”
小四笑著擺手，“我也是以防萬一。恐怕韓廣平把整個月國拿下，才會來對付我。”
畢竟整個河間府是月國最窮的地方。
彭繼宗明白他的意思，提醒他莫要報仇心切。
兩人談了一會兒，天色已晚，小四也不好久留，開了門，看老三已經將獄卒揍成豬頭，他抽了抽嘴角，“你這下手也太輕了吧？”
獄卒原先還想向縣令大人求饒，聽到這話，腿差點軟了。
什麽時候斯文俊秀的縣令大人心也變黑了？
小四冷著臉，“下次再敢偷聽，我賞你五十個大板，將你名字除去，永不錄用。”
獄卒嚇得跪倒就磕，“大人，小的不敢了，小的再也不敢了。”
其他獄卒紛紛打哆嗦。
小四招了個獄卒過來，吩咐他，“將彭繼宗找個單間。好吃好喝伺候著，不許怠慢。”
獄卒拱手稱是，原先手裏還拿著鎖，聽到這話，立刻將鎖丟到身後，恭恭敬敬站在一旁。
小四帶著老三揚長而去。
彭繼宗提著包袱和食盒大大方方回了牢房。
他沒有吃獨食，留下一半吃食，剩下一半分給族人。
此次押送到鹽儉縣的一共有十二個族人，都是年富力強的壯小夥。那些年老的，無法長途跋涉都在京城附近的幾個牢裏關著。
這些人都是彭繼宗的堂兄堂弟。一損俱損，一榮俱榮，他們也沒有將彭家此次有難怪到彭道原身上。
接過彭繼宗遞來的吃食，紛紛問他，“這些哪來的？”
他們彭家滿門都是武將，從來沒有一個子侄是當文官的。
彭繼宗將小四身家背景說了一遍。其中有個人倒是對顧家祖上之事知道一二。立刻給大家科譜，顧家究竟為何落敗。
彭繼宗默默嘆了口氣，“原以為我們彭家都夠慘的了。原來他們比我們還要慘。”
“他們慘什麽呀？人家至少不用坐牢。”有人不讚同道。
彭繼宗沒再說什麽，其他人見小四對彭繼宗很賞識，便道，“小五，你可別忘了我們。我們也是彭家出來的，也會些拳腳。”
彭繼宗也沒有拒絕，“待我站穩腳跟，再說吧。”
其他人紛紛點頭。
不多時，獄卒們擡著木桶進來，說要給他洗澡。
彭繼宗拱手道謝，剛想從身上掏些散碎銀子遞上去。
獄卒們卻是推辭不收，連連擺手，“縣令大人吩咐過的，彭大爺不用跟我們客氣。”
彭繼宗洗完澡，換好衣服，獄卒們很快又將木桶擡了出去。
其他族人圍過來，“這縣令大人可真能耐。我還是頭一回遇到不收銀子的獄卒。”
其他人也紛紛附和。他們來的路上，身上帶的銀子可都被那幾個衙差以各種理由要完了。也就是彭繼宗手裏還有點小錢。
彭繼宗也覺得這事挺新鮮。
誰知話音剛落，就聽不遠處有個牢房裏傳來一個男聲，“他們不敢收。若是被縣令大人知道了，他們這個月的賞銀可就沒了。”
眾人尋聲望去，只見一個彪形大漢在斜對面的牢房裏，他也是獨自一間，頭發梳得油光水滑，表情倨傲。
“你是何人？”
趙飛拱手，“在下趙飛。”
彭繼宗大驚，“原來你就是義俠趙飛？”
聽到義俠兩個字，趙飛原先還嘚瑟的臉上，浮現一絲尷尬，“我是趙飛。”
彭繼宗對趙飛的大名可是如雷貫耳，沖著族人道，“原先咱們還打賭過。只要誰抓住趙飛，誰就當大哥。沒想到，今日咱們在這裏相遇了。”
趙飛哈哈大笑，“這世上想抓住趙飛的人多了去了。就憑你們幾個也想抓住我？還不夠格！”
都是血氣方剛的壯小夥，哪聽得了這話，一個個叫嚷著要比試。
彭繼宗忙打圓場，“行了吧，都坐著牢呢，哪裏還有地方比試。咱們今後還要待在同一個牢裏，還是安生些吧。”
有個族人不高興了，“小五，好歹你跟著縣令大人辦事，你怕他作甚。不高興了，你就拿他當沙包，打一頓就是。”
彭繼宗唬了一跳，“瞎說什麽呢。縣令大人又不是讓我當打手。”
他話音剛落，就見趙飛沖著外頭招手，“牢頭，過來！”
獄卒跑過來，朝著趙飛恭恭敬敬道，“趙大爺有何吩咐？”
趙飛指著斜對面，“我在這間牢裏待膩了，要去對面陪他嘮嘮嗑。你給開下門。”
獄卒瞧著對面是彭繼宗的牢房，面上帶著猶豫。
趙飛大手一揮，“放心，我不打架。”他舉著酒壇，“我一人喝酒也是無趣，想找個人陪陪而已。”
獄卒得他保證，卻還是不放心，“彭大爺可是縣令大人親自叮囑要好生關照的。趙大爺，您可千萬別惹事。要不然小的不好交差。”
趙飛瞧著他這副可憐兮兮的模樣就來氣，“行了。我趙飛一口唾沫一個釘，說不打架就不打。哪那麽多廢話。快點開！要不然我找你們老夫人去。看看是老夫人說的話管用，還是縣令大人說話管用。”
獄卒嚇得面色一白，趕緊上前給他開門。
趙飛提著酒壇大搖大擺進了彭繼宗牢房，其他幾個族人瞧著他這副樣子，以為他是來幹架的，“哎，你可想好了，小五可是縣令大人請來的。”
趙飛撿了個凳子坐下，將酒壇上的紅封拍開，將自己另一只手提的酒杯擱好，用酒勺倒了一盅。
在眾人眼巴巴地目光中飲了一杯，“好酒！”
其他人有的咂嘴，有的舔嘴唇。
彭繼宗坐過來，“這酒可是當初引趙兄上當的雲中仙？”
趙飛一楞，擡頭看了他一眼，“是又如何？”
彭繼宗笑了，跟他討價還價，“此酒已經被封為禦酒，尋常人吃不得。小弟一直無緣飲上一杯。”
趙飛也不小氣，倒了一杯遞過去。
彭繼宗大喜過望，淺淺啜了一小口。酒香肆意，“真是好酒。”
趙飛用酒勺舀了一勺，“那是當然。要不然我也不會因這酒上當呀。”
彭繼宗見他居然一點也不介意此事，心中大驚。
兩人相談甚歡，彭繼宗這才知曉，趙飛白天要去武館教人練武。每月都可得一兩銀子賞錢，他大半都用來買酒，“這酒是老夫人釀出來的。”
彭繼宗見他三句話就不離老夫人，有些好奇，“老夫人是誰？”
“縣令夫人的娘。”
彭繼宗有些好奇，“你這樣常常提她，勢必很敬重她了吧？她是個怎樣的人？說不定哪天我就能見到了，趙兄不妨跟我說說。”
“我才不敬重她！她那樣愛訓人，我哪會敬重她。”趙飛歪著嘴，堅決不肯承認，“我就是覺得她很會講道理，能把人說得還不了嘴，恨不得找個地縫鉆進去。”
趙飛默默嘆了口氣，“我要是有她這樣的娘就好了，我也不會糊塗半生。”
彭繼宗：“……”都想給人家當兒子，還不是敬重？
這兩人你來我往喝個痛快，旁邊的牢房，族人們只能瞧著，一個個眼饞得很，卻又拿兩人沒法子。
第二日吃早飯的時候，小四在飯桌上，說要帶彭繼宗去馬場看看。
林雲舒笑了，“還真是巧了，我和淩淩今天也要去莊子。福管事讓下人傳信過來，說莊子已經通風好了，現在不冷不熱正合適搬進去。我去看看。再選個良辰吉日搬進去。”
嚴春娘也道，“娘，我也去。到了夏天，這邊太吵了，阿壽半夜總會驚醒。”
林雲舒自然沒有不同意的，“那成！你讓奶娘好生照顧阿壽，陪我們一塊去。你自己挑間合心意的房子。”
嚴春娘笑道，“多謝娘。”
林雲舒上了馬車，男人們全都騎馬。
到了郊外，女眷們去莊子，男人們去馬場。
福管事站在莊外迎接女眷。
莊子是建在靠近村戶的地方，前面，後面和右面全都種著小麥。
“這個村子叫胡滿村。村裏多數都姓胡。”
林雲舒點頭，進了莊子，房屋構造是兩進四合院，花園裏栽著她喜歡的茶花，很合她心意。
淩淩和嚴春娘去選房間，林雲舒要賞福管事，“你也在東廂挑間客房住下吧。總租房子住也不是個事兒。”
福管事連連擺手，“多謝老夫人關心。我已經在胡滿村買了個宅子。”
去年收成極好，林雲舒和族裏都給福管事一份厚厚的賞銀。他便用這些銀錢買了個宅子。
林雲舒有些好奇，“還有人賣宅子的？”
以族聚居的地方，房子又是上了年代的，多半都是祖宅。居然有人賣祖宅？
福管事點頭，“那戶主是個敗家子，欠了賭坊一大筆賭債。不得不將祖宅賣了。”
林雲舒恍然大悟，倒是沒了興致。
她在莊子裏看過一圈，又圍著莊外看了一圈，指著屋後一拐角處，“這邊是茅房位置，你在外面建個糞池，也不必進莊子裏面了。”
福管事點頭說好。
林雲舒進莊子準備午飯，福管事便叫了兩個長工過來挖池子。
做完飯，林雲舒便讓知雪知雨給小四他們送飯。
吃完飯後，她在院子裏打理茶花。
福管事從南方運來的這些茶花，各種顏色都有。每樣都獨具特色，嚴春娘和淩淩在旁邊給她幫忙。
自打嚴春娘生下孩子，諸事都不上心，一心只撲在孩子上。三人更是難得聚在一起做事。
嚴春娘三句話不離孩子，“等阿壽到了，也不知他會不會掐掉。奶娘抱他到院子玩，他就愛掐花，四弟妹種的那些花，剛長出花骨朵全被他給霍霍了。”
“馬上就一歲了，你也不要什麽事都慣著他。男孩子得打，不打不老實。”淩淩隨口道。
虎子今年五周歲，不愛讀書，只喜舞刀弄槍。老二為此頭疼不已，偏偏他每次都拿親娘不愛讀書說事，每每都讓淩淩抓狂。
嚴春娘可舍不得打孩子，“等他大些就知道了。”
林雲舒站起身，輕飄飄看了她一眼，“我的花，他要是給霍霍了，我就找你們兩口子算賬。”
一歲的孩子能摘到花嗎？純粹就是大人慣的。
這眼神帶著一絲警告，嚴春娘莫名心虛，訕笑一聲，“我一定好好看著他。”
淩淩噗嗤一聲樂了，沖著嚴春娘擠眼睛，小聲湊過來，“也就娘的話，你才能聽一聽。”
寵孩子也有個度，大嫂這樣寵孩子可不見得是好事。就算阿壽來得不易，兩口子也不能這樣無底線地寵，遲早寵出事。她作為嬸子，也不好多提，免得傷了妯娌之間的和氣。估計四弟妹也是這樣想的，被孩子傷了那麽多心愛的花，也只能自己偷偷傷心，不敢真的發火。
三人正這邊有條不紊忙活著，福管事從走廊處急切奔過來，“老夫人，不好了！挖到死人了。”
林雲舒丟下鏟子，“什麽？”
淩淩和嚴春娘也走過來，“怎麽回事？”
福管事皺巴著老臉，“兩個長工在後頭挖坑，沒成想竟挖到個死人，許多蟲子在屍體上爬，可嚇人了。”
林雲舒不敢耽擱，率先走在前頭，三人忙跟上。
到了後頭一瞧，屍蟲爬得到處都是。嚴春娘和淩淩只瞧了一眼，扶著墻將剛剛才吃沒多久的午飯全吐出來了。
林雲舒忍著惡心，咳了好幾下。這就是她當初不選法醫的原因，她自己看了都害怕，如何還能幫著捉拿真兇呢。
一個長工顫顫巍巍人前，抖著腿，“老夫人，我挖的時候沒註意，剛好挖到臉上。”
臉已經完全看不清了，沒辦法照著人臉辯認死者身份。
林雲舒看向福管事，“你去馬場將縣令請過來。再叫仵作過來。”
驗屍，她可不在行。也不知這人死了多久。
福管事領命而去。
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